Tras defender A Coruña en 1589, María Pita tuvo que librar una segunda batalla: conseguir que Felipe III y sus funcionarios cumplieran las mercedes prometidas. Los documentos del Archivo General de Simancas revelan una historia poco conocida.
Fue el mayor naufragio de la historia de Galicia. En 1596, Felipe II reunió una enorme armada para intervenir en Irlanda y golpear a Inglaterra. Nunca llegó a su destino. Un temporal la destrozó frente a la Costa da Morte.
Tras la derrota de Kinsale, Red Hugh O’Donnell llegó a A Coruña buscando ayuda para liberar Irlanda. Su paso por Galicia dio origen a una leyenda y su misteriosa muerte en Simancas sigue alimentando el debate cuatro siglos después.
Durante diez años, Luis Carrillo de Toledo dirigió la defensa de Galicia, organizó las expediciones a Irlanda y afrontó la llegada masiva de refugiados irlandeses.
Los primeros refugiados irlandeses llegaron a A Coruña tras la derrota de Kinsale, iniciando una comunidad que dejaría una profunda huella en la ciudad durante el siglo XVII.
Desde el puerto de A Coruña partió la mayor expedición española enviada a Irlanda para apoyar la rebelión gaélica contra Inglaterra.
Tras el asedio de 1589, Felipe II concedió a A Coruña importantes privilegios fiscales para facilitar la reconstrucción de una ciudad gravemente dañada.
En 1605, el antiguo comandante de la armada inglesa regresó a A Coruña como embajador para ratificar la paz entre Felipe III y Jacobo I, cerrando dos décadas de guerra.
El regreso de los supervivientes de la Grande y Felicísima Armada convirtió el puerto de A Coruña en el escenario de una tragedia humana pocas veces recordada.